Entrevista Christofer Johnsson

-LA EXPERIENCIA SINFÓNICA

Pocas bandas tienen tanto peso y relevancia dentro su género como Therion en el metal sinfónico. E incluso antes de siquiera flirtear con los devaneos delicados de las orquestas de cámara y los coros clásicos, Therion ya causaba revuelo en el mundo del death metal underground de principios de los noventas.

El potencial de aquella época era enorme, pero nadie jamás habría imaginado que los padres del brutal Beyond Sanctorum llegarían a crear joyas tan delicadas y preciosas como Theli o Deggial. El siglo XXI ha visto a Therion continuar su lenta pero inexorable evolución y el próximo paso, titulado Sitra Ahra será develado en Septiembre de este año.

Christofer Johnsson sacó unos cuantos minutos para conversar con metalicos.com y hablarnos de las últimas actividades de la banda y de lo que podemos esperar en su concierto de Octubre por tierras costarricenses. Disfruten la entrevista. En el 2010, la experiencia sinfónica continúa.

1-METALICOS-¡Hola qué tal! Soy Mauricio de www.metalicos.com en Costa Rica, ¡gracias por esta oportunidad! ¿Cómo está la banda estos días; alguna actividad especial aparte de tocar en vivo?

THERION/ Bueno, estamos en verano, entonces aparte de algunos festivales, no hacemos mucho.

2-METALICOS-Hace menos de un año la banda sacó “The Miskolc Experience”, el cual es el tipo de álbum que fans y críticos siempre quisieron de Therion. ¿Cuál es tu opinión acerca del resultado final del disco y de las reacciones de la gente?

THERION/ La mayoría es positivo. Supongo que no todas las personas esperaban que piezas de los viejos maestros como Wagner, fueran a tener tanto espacio en el disco (casi más que las canciones de Therion), pero al final pienso que muchos fans de Therion han descubierto mucha música clásica nueva gracias a eso, y cuando veo hacia atrás me parece que la mayoría de fans (por lo que he escuchado) lo disfrutaron de esa manera.

3-METALICOS-Han pasado casi quince años desde que Theli apareció y se convirtió en el parteaguas para Therion. ¿Cómo se sienten acerca de todas las cosas que la banda ha conseguido durante estos años?

THERION/ Estoy muy orgulloso de que hayamos tenido un impacto tan grande en la escena metal. En aquellos días se nos consideraba como una mezcla muy exótica de metal y ópera, pero hoy es algo bastante común.

4-METALICOS-¿Cuál es el status de la banda en términos de un nuevo disco de estudio? ¿Tienen planes concretos ya?

THERION/ Ya está terminado y será lanzado en Septiembre. El título es “Sitra Ahra”

5-METALICOS-Ustedes han estado con Nuclear Blast desde el álbum Theli si no me equivoco.

THERION/ Incorrecto, firmamos con ellos en 1995, Lepaca Kliffoth fue el primer disco de Therion que ellos publicaron.

6- METALICOS-Esa es una relación bastante larga –pocas veces encontrada en el mundo del metal por cierto–. ¿Cuál es la razón detrás de esta unión tan duradera?

THERION/ Si, creo que es porque ellos tienen un amor verdadero por la música y nos permiten hacer realmente lo que queremos. Nunca interfieren con el proceso creativo y además ofrecen buen dinero, así que podemos hacer exactamente lo que deseamos como artistas. A mi parecer no hay ninguna otra disquera ofreciendo algo así, así que nunca consideraría siquiera hablar con otro sello.

7-METALICOS-La banda visitó Costa Rica en Agosto del 2004, con el tour de promoción de Sirius B & Lemuria, y tocó un gran show. ¿Cuáles son sus recuerdos de aquella visita? ¿Fue como lo esperaban?

THERION/ Fue un gran show. La multitud estaba más relajada que en otros lugares de América Latina, más como en Europa.

8-METALICOS-¿Cuáles son sus expectativas para el 2010 en términos de salir de tour? ¿Visitar lugares nuevos, regresar a algunos ya conocidos tal vez?

THERION/ Exactamente eso.

9-METALICOS-Therion es probablemente la banda de metal sinfónico más prominenete del mundo, y de hecho, una de las que ayudó a crear el género. ¿Qué opinión tienen acerca del trabajo de todas las bandas que decidieron seguir el camino que ustedes construyeron? ¿Cómo ven esta escena hoy en día?

THERION/ Creo que hay muchas bandas interesantes en ese camino. Algunas directamente influenciadas por Therion en algún punto de su carrera, otras siendo segunda generación de bandas que resultaron influenciadas por aquellas que surgieron justo después de nosotros. Nightwish es excelente y After Forever fue también una gran banda. Epica ha hecho material bastante bueno también.

10-METALICOS-¿Cómo crees que los recientes cambios de alineación se reflejarán en la música de Therion?

THERION/ Más hacia la música de los setentas, todos tenemos los mismos gustos ahora.

11-METALICOS-Después de una larga carrera como la suya, ¿cuál dirías que es la razón por la cual continúan manteniendo un sitio privilegiado en el mundo del metal?

THERION/ Porque nunca tratamos de vendernos ni hacer nada deshonesto. La mayoría de bandas que han sacado más de diez discos y entran en una nueva década con sonidos nuevos, tratan de adaptarse a las nuevas corrientes musicales que aparecen, “modernizando” a sí mismas. Especialmente si acaban de hacer un disco con número bajo de ventas. Nunca nos importó cuando las ventas subían o bajaban, sólo hicimos lo que nos gustaba y mantuvimos el mismo espíritu que en el pasado. Podría gustarte o no el disco nuevo de Therion, pero nadie puede decir que sólo nos repetimos a nosotros mismos o que no hacemos nada nuevo. Así que si estás metido en la música de Therion y ya tienes los 13 disco que hemos sacado hasta ahora, y te preguntas si realmente necesitas el disco número 14 que sale este otoño, la respuesta es bastante clara. Si te haces la misma pregunta con digamos... Saxon o Motörhead, podrías pensar que estás bien con los viejos clásicos que ya tienes.

12-METALICOS-¿Cuál es el próximo paso para Therion en el futuro cercano?

THERION/ Promover el disco nuevo y salir de tour.

13-METALICOS-Ok, gracias de nuevo por esta gran oportunidad Christopher, ¡ha sido un gran placer! ¡Puedes estar seguro que todos tus seguidores en Costa Rica estarán más que felices de leer estas palabras! ¿Puedes darnos tu último mensaje?

THERION/ Nos vemos pronto en Costa Rica. Les prometo que vamos a hacer un show mucho mejor que el último que hicimos allá.

ENGLISH VERSION

-THE SYMPHONIC EXPERIENCE

Few bands have a bigger impact and relevance in their respective genres like Therion in the symphonic metal. And even before beginning to flirt with the subtle touch of a chamber orchestra and classic choruses, Therion was already causing a fuss in the early nineties underground death metal scene.

The potential of those days was enormous, but nobody could have imagined that the creators of the brutal Beyond Sanctorum would come to deliver such delicate and precious jewels like Theli and Deggial. XXI century has seen Therion continue to evolve slowly but inexorably; and the next milestone entitled Sitra Ahra will be shown to the world this coming September.

Christofer Johnsson took some minutes to answer the questions from metalicos.com and talked to us about the recent activities within the band, and also about the things that we can expect in their upcoming October show on Costarrican land. Enjoy the interview. In 2010, the symphonic experience goes on.

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1-METALICOS-Hi there! This is Mauricio from www.metalicos.com in Costa Rica, thanks for this chance! How is the band doing these days, any special activities besides playing live?

THERION/ It's summer, so besides some festivals, we don't do much.

2-METALICOS-Less than a year ago you released “The Miskolc Experience”, which was the kind of album both fans and critics always wanted from Therion. What’s your opinion on the final result of the album and the reactions from the people?

THERION/ Mostly positive. I guess not everyone expected pieces from the old masters like Wagner would be taking so much space on it (rather more than Therion songs), but in the end I think many Therion fans have discovered much new classical music thanks to that, and when looking back it seems that most fans (from what I've heard) enjoyed it that way.

3-METALICOS-It’s been almost fifteen years since Theli appeared and marked the breakthrough for Therion. How do you feel about all the things that the band has achieved during these years?

THERION/ I'm very proud we've had such a big impact on the metal scene. Back then we were considered very exotic mixing metal with opera, today it is a very common thought.

4-METALICOS-What’s the status of the band in terms of a new studio album? Do you have concrete plans already?

THERION/ It's finnished and will be released in September. The title is "Sitra Ahra".

5-METALICOS-You have been with Nuclear Blast since the Theli album.

THERION/ That's incorrect. We signed for them in 1995, Lepaca Kliffoth was the first album they released by Therion.

6-METALICOS-That’s a very long relationship -seldom found in the metal world by the way-. What’s the reason behind this lengthy union?

THERION/ Yes, I think it's because they have true love for the music and allow
us to do what we really want to do. They never interfere with the creative process and also offer good money, so we can do exactly what we want to do as artists. To my knowledge there is no other label offering that, so I would never even consider talking to another label.

7-METALICOS-The band visited Costa Rica in August 2004, touring in support of Sirius B & Lemuria, and played a great show. What are your memories from that first visit? Was it as you expected it to be?

THERION/ It was a cool show. The crowd was more relaxed than other places in Latin America though, more like in Europe.

8-METALICOS-What are your expectations for 2010 in terms on touring? Visit new places, return to old ones maybe?

THERION/ Exactly that.

9-METALICOS-Therion is probably the most prominent symphonic metal band out there, and actually one which helped create this genre. What’s your opinion about the work of all the bands that decided to follow the path you built? How do you see this scene now a days?

THERION/ I think there are many interesting bands on that path. Some directly influenced by Therion at some point in their career, others being second generation of bands being influenced by those who came just after us. Nightwish is excellent and After Forever was also a great band. Epica did some cool stuff too.

10-METALICOS-How do you think that the recent lineup changes will reflect in Therion’s music?

THERION/ More towards the 70's, we all have the same taste now.

11-METALICOS-After a lengthy career like yours, what would you say it’s the reason why you still keep a privileged position in the metal world?

THERION/ Because we never tried to sell out and do something dishonest. Most bands that have released 10+ records and enter a new decade with new sounds, try to catch on to the new musical currents appearing, "modernizing" themselves. Especially if they just made a record with a declining sales number. We never cared when sales went up and down, just did what we liked and kept the same spirit up like in the past. You may like or not a new Therion album, but no one can say we just repeat ourselves or make nothing new. So if you are into Therion and already have our up til today 13 released albums, and ask yourself the question if you really need the 14th studio album coming this fall, the answer is pretty clear. If you ask yourself the same question with say Saxon or Motörhead, you may think you're well off with the old classics you already have.

12-METALICOS-What’s the next step for Therion in the near future?

THERION/ Promote the new album and tour.

13-METALICOS-Alright, thanks again for this great chance, it’s been a pleasure! You can be sure that all your Costarican fans will be more than happy to read your words! Can you please say your last message for us?

THERION/ See you soon again in Costa Rica. We promise to beat the last show we did there.